Selon le site web du "Wall Street Journal" américain du 22 juillet, la soif de pétrole de la Chine a stimulé la demande mondiale pendant des décennies. Aujourd'hui, une action du gouvernement chinois pour réduire sa dépendance au pétrole approche d'un jalon, et la consommation de pétrole de la Chine devrait atteindre son pic d'ici 2027 avant de commencer à décliner.

Le rapport indique que le gouvernement chinois s'inquiète depuis longtemps que les États-Unis et leurs alliés puissent freiner le développement économique de la Chine en contrôlant les approvisionnements pétroliers étrangers vers le pays. Par conséquent, la Chine a investi massivement pour renforcer sa production pétrolière nationale et construire rapidement une industrie de véhicules électriques de premier plan mondial afin de se libérer de sa dépendance au pétrole importé.

Partout en Chine, les modèles à carburant dans les taxis sont remplacés par des modèles électriques conçus et produits localement. L'année dernière, près de la moitié des voitures particulières vendues en Chine étaient des véhicules 100% électriques ou hybrides rechargeables.

Selon le rapport, entre 2018 et 2024, la production pétrolière nationale de la Chine a augmenté de 13% pour atteindre environ 4,3 millions de barils par jour. Les importations de pétrole brut de la Chine ont diminué d'environ 2% l'année dernière, mais ont légèrement rebondi cette année alors que certaines entreprises chinoises ont augmenté leurs stocks.

L'Agence internationale de l'énergie prévoit que la demande pétrolière de la Chine pourrait atteindre son pic dans les deux prochaines années.

En 2013, lorsque la Chine a dépassé les États-Unis pour devenir le plus grand importateur net de pétrole au monde, sa dépendance au pétrole brut étranger semblait vouée à continuer de croître, selon le rapport. Cela a fait prendre conscience à la Chine qu'une révolution énergétique était nécessaire pour sauvegarder la sécurité nationale.

Le rapport souligne que le gouvernement chinois a pris une série de mesures pour promouvoir le développement de l'industrie émergente des véhicules électriques du pays. Le développement des véhicules électriques permet non seulement de réduire considérablement la demande pétrolière, mais offre aussi à la Chine une opportunité de surpasser les autres après des années d'efforts pour rattraper la technologie de production des moteurs à combustion interne des constructeurs automobiles américains et d'autres régions.

Jusqu'en 2019, les véhicules électriques et hybrides rechargeables ne représentaient qu'une petite partie du marché automobile, et de nombreux consommateurs chinois hésitaient encore à changer de voiture.

Le rapport indique que le tournant est survenu à la fin de cette année-là, lorsque la première usine de Tesla en Chine a été achevée et mise en production avec un fort soutien du gouvernement municipal de Shanghai.

"Pour la première fois, les consommateurs chinois ont vu un véhicule électrique vraiment attrayant et futuriste", a déclaré Michael Dunn, PDG du cabinet de conseil automobile Dunn Insight. "Il est beau, rapide et possède tous les éléments très attrayants pour les consommateurs."

Alors que les ventes de véhicules électriques ont explosé, le gouvernement chinois a augmenté les subventions aux entreprises pour construire des bornes de recharge publiques. Le gouvernement encourage également les nouveaux immeubles à fournir des infrastructures permettant aux résidents d'installer facilement leurs propres bornes de recharge.

D'ici mai 2025, la Chine disposera de plus de 14 millions de bornes de recharge, soit neuf fois plus qu'à fin 2020. En comparaison, les États-Unis comptent environ 230 000 bornes de recharge publiques et privées.

La Chine pousse les villes à remplacer les bus diesel par des bus électriques.

Le fabricant chinois de batteries CATL a connu une croissance rapide ces dernières années et a massivement investi dans la recherche et le développement. Aujourd'hui, CATL et BYD affirment avoir chacun développé une technologie permettant de recharger un véhicule presque à pleine capacité en seulement 5 minutes, grâce aux dépenses de R&D.

Le rapport souligne qu'aujourd'hui, les usines de véhicules électriques chinoises sont un symbole de sa puissance manufacturière. Le constructeur automobile chinois Zeekr a automatisé des processus tels que la soudure. Dans un showroom Zeekr, un vendeur a activé par commande vocale la fonction massante intégrée au siège conducteur, tandis qu'une application dans la voiture diffusait des classiques chinois sur l'écran vidéo.

Aux États-Unis, les ventes de véhicules électriques et hybrides ont augmenté plus lentement qu'en Chine, représentant 20% des ventes de véhicules légers à fin 2023 contre 12% début 2022, selon le cabinet d'études Omdia. Mais les stocks élevés de véhicules électriques chez certains concessionnaires suggèrent une demande américaine limitée, alors que le Congrès envisage de supprimer un crédit d'impôt pouvant atteindre 7 500 $ pour l'achat de véhicules électriques afin de libérer des fonds pour d'autres priorités.